Så lykkedes det!
Efter at have spillet i den næstbedste række, Divisionen, de seneste sæsoner er HB Køges drengeungdomsafdeling i dag blevet tildelt licens for de kommende to år. Og med en licensscore på 65,49 er HB Køge blevet rangeret som havende landets 14. bedste ungdomsafdeling – og det sikrer dem altså en plads i landets bedste rækker på U19-, U17- og U15-niveau samt i den nye U16 Cup de kommende år.
“Vi er glade og glæder os vanvittigt meget til endeligt at være med. Tak til alle trænere, der har bidraget igennem årene og været med til at få det her til at ske,” indleder Talentchef i HB Køge Steen Knudsen.
I alt er HB Køge steget med 3,77 procentpoint i forhold til seneste licenstildeling. De 65,49 i licensscore placerer klubben som nummer 14. i rangeringen – én plads højere end ved seneste rangering i 2024 – og giver HB Køge 3,5 stjerner i det såkaldte ‘stjerneniveau’.
Samarbejder er lykkes
“Vi har skabt et unikt miljø med vores base for ungdommen i Herfølge, hvor vores yngste ungdomshold har gode rammer og mange muligheder, mens de ældste på U19 har hjemme tæt op ad førsteholdet i Køge. Vores ATK+ samarbejde med Holbæk B&I og både deres og vores netværksklubber på hele Sjælland og i Odsherred fungerer rigtig godt, ligesom vores allervigtigste samarbejder med moderklubberne Køge Boldklub og Herfølge Boldklub gør det,” siger Steen Knudsen.
Udover de rent fodboldfaglige samarbejder peger han også på skolesamarbejdet med VUC Business Partner som et af de succesfulde tilbud i klubbens ungdomssetup. Med skolesamarbejdet kan HB Køges ungdomsspillere kan gå i skole i klubbens lokaler umiddelbart før og efter de daglige træninger – og dermed give meget bedre mulighed for at kombinere professionel fodbold med uddannelse.
De seneste år har klubben desuden arbejdet tæt sammen med Køge Kommune om at gøre kommunen til Team Danmark Elitekommune. Når det sker, vil mulighederne for at kombinere fodbold og uddannelse i HB Køge blive endnu større.
Ønske om udvidelse opfyldt
I forbindelse med årets licensrangering ændres strukturen for landets ungdomsrækker sig også, så 16 hold fremadrettet er med i Ligaen i stedet for 14. En ændring HB Køge har kæmpet hårdt for siden seneste indrangering. Men det bliver altså ikke HB Køge selv der kommer til at nyde godt at udvidelsen, det bliver i stedet Esbjerg fB og Sønderjyske Fodbold, der indrangeres som nummer 15 og 16.
“Vi ærgrer os over, at vi skulle ofres ved seneste indrangering og ikke har været med de seneste to år. Men vi er glade på vores kollegers vegne i især Esbjerg og Haderslev, som står også står med rigtig stærke setups og fortjener at være med i det fineste selskab,” siger Steen Knudsen.
Lys fremtid for HB Køges talentudvikling
Ved den seneste licenstildeling blev klubben ikke indlemmet i landets bedste rækker trods en licensscore, der ellers retfærdiggjorde det. Det har klubben måtte tage konsekvensen af og ændre procedurer for fortsat at kunne tilbyde klubbens ungdomsspillere den bedst mulige udvikling, fortæller Steen Knudsen.
“De seneste to år har vi kunnet vælge mellem at spille mange af vores spillere i en ungdomsrække, hvor de ikke blev tilstrækkeligt matchet eller lade dem springe nogle skridt over og træde direkte ind i vores seniorsetup. Vi valgte at gøre det sidste fordi vi havde en stor tro på, at vores spillere var godt nok uddannet og klar til udfordringen. Det har heldigvis vist sig, at vi havde ret,” siger Steen Knudsen og henviser til spillere som Alfred Gøthler, Gabriel Larsen og Silas Hald, som nu alle har etableret sig fuldt på førsteholdet, selvom de egentlig stadig er berettiget til at spille for klubbens U19-hold den dag i dag.
“Det var været en stor udfordring, men vi er glade for at vi har vist overfor både os selv og hele omverdenen, at vi stadig har kunnet udvikle spillere, der er klar til at træde ind i professionel seniorfodbold. Grebet med at rykke spillerne tidligt op kommer vi stadig til at bruge af og til fremadrettet, men nu har vi jo meget bedre mulighed for at matche spillerne på et godt niveau sportsligt gennem alle vores U-hold – og det giver os kun endnu bedre muligheder for at lykkes med vores talentudvikling i fremtiden,” slutter Steen Knudsen.
Tekst: /HB Køge